在今年全市农业工作会议上，提出要建立宜昌早茶生产基地，基地就建在具有独特小气候的秭归 说起茶叶，宜昌人自然会想到五峰采花毛尖、想到夷陵邓村绿茶。然而，在不久前召开的全市农业工作会议上，明确提出，支持秭归建成全市的早茶基地。近日，记者就早茶基地建设、早茶的市场空间拓展等话题采访了市农业局高级农艺师曾令相。
　 独特小气候让秭归茶扬名
　 据曾令相介绍，在宜昌范围内，有3个流域有小气候：一是长江流域的秭归茅坪一带，二是清江流域的长阳鸭子口、都镇湾一带，三是泗洋河流域的五峰境内。
　 这3个区域都具有春季气温回升快，适宜早茶生产的特点，但秭归的小气候最为典型，秭归的脐橙享誉全国就是沾了峡江小气候的光。从自然状态看，秭归的茶树要比其他地方茶树发芽早10天左右。
　 今年春季低温，茶树发芽晚，全市茶叶开园普遍推迟，但秭归的茶叶已于2月底开园上市。
　 从产茶的规模看，秭归远不能跟五峰和夷陵区相比，但产茶的历史却很悠久。茶叶是秭归半高山农民增收的支柱产业，农民茶叶生产的积极性高，自觉性强。
　 近年来，秭归已从外地引进了一批优质早茶品种，如福鼎大白、乌牛早等。到目前，秭归的早茶基地已达1万亩。
　 建早茶基地重在改造低产园
　 我市茶产业今后的工作重点并不在于规模的扩张上，而是在于进一步提升品质，重在龙头加工企业的培植和低产园的改造。
　 据悉，全市茶叶规划面积为65万亩，现已达到60万亩，规模发展的空间已很小，基地建设已受到约束。下一步，就是下大力改造低产园。　
　 目前，全市低产茶园面积达20万亩，改造的任务还十分艰巨。秭归的早茶基地也是如此，建设的主要工作是改良品种，配套基础设施，提高加工水平，完善服务体系，有效开拓市场。
　 市委、市政府及相关部门高度重视秭归早茶基地建设，从各个方面予以支持。萧氏集团、邓村绿茶已先后在秭归建厂房，精深加工早茶，大大提升了秭归早茶的品质，使秭归的早茶迎来了发展的春天。
   生产早茶旨在抢市场创品牌
　 从茶的品质上讲，由于生长期短，早茶并不是最好的茶。为何我市高度重视早茶基地建设，重视早茶生产呢？
　 常言道，物以稀为贵，春茶上市，越早价格越高，市场行情越好。
　 更重要的是，早茶先人一步，占领了茶叶销售市场，扩大了知名度，不仅为茶农和加工企业带来丰厚的利润，还为后上市的茶叶打开了销路，可有效促进整个茶产业的发展。
　 记者了解到，安徽的黄山和宜昌都是茶叶主产区，两地茶叶生产的环境相似，品质也不相上下。由于宜昌的茶叶上市早，知名度不断攀升，致使安徽的茶商茶贩到宜昌来购茶贩茶，对黄山的茶叶造成了强烈冲击。　
　 尽管如此，我市的早茶还只能说处于起步阶段。在全国范围内，早茶卖出了每公斤近万元的天价，而我市的早茶还远达不到这个水平。
　 下一步，我市将在改造茶园提升品质的基础上，依托龙头企业在精深加工上突破，依托专业市场加大营销力度，打响宜昌早茶的品牌，建立畅通的营销网络，让宜昌的早茶进入全国品牌早茶行列。（梅云雄 桓秀芳）